Ранее я рассказывал о главной тайне Дмитрия Менделеева, об одном важном элементе, который загадочным образом исчез из его таблицы. Но с именем великого химика связаны и другие, не менее удивительные легенды, в которых будет интересно покопаться. Давайте приступим.

Знаменитая таблица Менделееву приснилась. Самую главную легенду о сне, невольно запустил сам Дмитрий Иванович. Ученик и друг Менделеева геолог Александр Иностранцев вспоминал рассказ первооткрывателя периодического закона, будто ему долго не удавалось обобщить и представить в виде стройной системы идеи о связи химических элементов между собой. И вот однажды, обессиленный бесплодными попытками Менделеев задремал на диване в кабинете и ясно во сне увидел таблицу, отражающую закономерность. Иностранцев опубликовал эту историю через 40 лет, после открытия самой таблицы. На тот момент геологу было 76 лет, а великого химика уже не было в живых. К тому же современники Менделеева не раз отмечали, что ученый обладал незаурядным чувством юмора и любил придумывать о себе небылицы. Он пошутил или очень сильно приукрасил факты. Открытию предшествовали несколько лет подготовительной работы. О чем свидетельствуют многочисленные рукописи и черновики. А однажды, отвечая на вопросы репортера Петербургского Листка о том, как все же родилась периодическая таблица, он сказал - не пятак за строчку, как вы, я над ней может 25 лет думал.

Остался в школе на второй год из-за очень плохих оценок. Родители решили отдать самого младшего сына семилетнего Митю в гимназию вместе со страшим братом Павлом, чтобы не разбаловался оставаясь дома один. Будущий знаменитый химик был образован не по годам, прекрасно считал и читал. Но так как в школу принимали только с восьми лет, мальчика взяли с условием, что он отучится в первом классе два года. Ну а позже, в средних классах, Менделеев учился неважно, делая успехи лишь по любимым предметам. Оценка "посредственно" - частая гостья в его табеле. Особенно не нравились ему латынь и закон божий. Любимые предметы, русская литература, которую преподавал Петр Павлович Ершов (автор конька-горбунка), а также математика и физика. Переводили потому что был развит, вспоминал школьные годы ученый в 1906 году.

Изобретатель водки. В 1865 году Менделеев защитил докторскую диссертацию - "Рассуждения о соединении спирта с водой". Отсюда и миф, будто знаменитый химик, если и не придумал горячительный напиток, то по крайне мере определил его оптимальную крепость. Однако ученый исследовал свойства растворов высокой концентрации, 150% по весу. Тогда как заветным 40 градусам или 33,4% по весу - внимание практически не уделил. Водку употребляли задолго до научных изысканий Менделеева. И в 19 веке власти регламентировали ее крепость. Так "Устав о питейном сборе" 1817 года предписывал - вино продаваемое из казенных магазинов должно быть не ниже полу гора. Крепость этого самого "полу гора" составляла 38 градусов, а под словом вино имелось ввиду хлебное вино, то есть водка. В 1860-е величина акциза стала напрямую зависеть от содержания спирта. Поэтому крепость водки была строго определена, как 40 градусов. То есть к известным 38 добавили еще 2 на усушку.

Подрабатывал изготовлением чемоданов. На самом деле, одним из хобби Менделеева было - переплет на картонажное дело. Он довольно искусно, но не профессионально изготавливал из картона и кожи папки и ящики для своих бумаг и рукописей. А материалы покупал в гостином дворе в Санкт-Петербурге. Сам Менделеев рассказывал, что однажды зашел в одну из лавок и там продавец отрекомендовал его другому покупателю, как известного чемоданных дел мастера. Этот анекдот и породил легенду о чемоданах Менделеева.

В одиночку летал на воздушном шаре. В середине 1870-х годов Менделеев увлекся метеорологией. И как следствие занялся аэростатами. В 1878 году на всемирной выставке в Париже он поднялся на привязном воздушном шаре. В 1887 году Менделеева пригласили в Клин, поучаствовать в полете на военном аэростате, понаблюдать за солнечным затмением и провести метеорологические исследования. Из-за дождя воздушный шар мог поднять только одного человека и Дмитрий Иванович полетел самостоятельно, без подготовленного пилота. За этот полет, на высоте более трех километров, Менделеев получил медаль французской академии аэростатической метеорологии. О нас профессорах и вообще ученых, обыкновенно думают повсюду, что мы говорим, советуем. Но практическим делом владеть не умеем. Что и нам, как генералам Салтыкова-Щедрина всегда нужен мужик, для того чтобы делать дела, а иначе у нас все из рук валится - комментировал свой поступок Менделеев. Мне хотелось демонстрировать, что это мнение не справедливо в отношении к естествоиспытателям, которые всю жизнь проводят в лаборатории, на экскурсиях и вообще в исследованиях природы.